Actividad sísmica extraordinaria en el área del Volcán Conchagua y Golfo de Fonseca, 
Departamento de La Unión

Durante los días 14 y 15 de julio de 2003 algunas de las estaciones de la red sísmica registraron una serie de sismos en las cercanías del volcán Conchagua. El total de eventos registrados es 39, de los cuales ninguno fue reportado como sentido por la población que reside en esa zona. La magnitud máxima calculada para esta serie fue de 2.9. Del total de sismos, solamente fue posible obtener los parámetros de localización para tres de ellos, ya que los mismos fueron registrados al menos por tres estaciones de la red sísmica.

El SNET cuenta con una estación sismográfica ubicada en la estructura volcánica del Conchagua (CNCH) y con una estación acelerográfica localizada en las instalaciones de la Fuerza Naval (LUNA). En la figura #1 se muestra el sismograma de la estación Conchagua (CNCH), con el objeto de visualizar algunos de los sismos registrados.

El área comprendida por el volcán Conchagua y Golfo de Fonseca comúnmente presenta series de sismos como los ocurridos. Históricamente, uno de los enjambres sísmicos de mayor relevancia en el área de Conchagua ocurrió durante febrero y marzo de 1991, en donde una red de sismógrafos portátiles instalados en la zona registraron 7 mil 211 sismos. Los epicentros de estos eventos se concentraron en su mayoría al sur y sur-oeste de la estructura volcánica. En abril de 1999, se registraron más de 200 sismos en la Isla Meanguera, de los cuales 17 fueron sentidos por la población local.

Los tres sismos localizados fueron registrados por el equipo acelerográfico ubicado en la Base Naval de La Unión. En la tabla #1 se muestran los parámetros de localización, magnitud y aceleraciones máximas para cada uno de ellos. La figura 2 muestra un detalle de la zona, con la representación gráfica de los epicentros calculados. Dos de los sismos localizados tienen su epicentro en la misma zona del enjambre de 1991.

Con base en las características de las señales sísmicas y en la geología de la zona, la causa de la sismicidad podría asociarse al fallamiento local de esa zona, el cual presenta fallas con dirección predominante nor-noroeste-sur-sureste, que son influenciadas por la interacción de las placas tectónicas Norteamérica y Caribe.

La figura #3 presenta la cantidad de sismos diarios ocurridos en la zona de Conchagua, desde febrero del 2003 hasta el presente. Entre febrero y junio han ocurrido entre 3 y 19 sismos mensualmente, y en los primeros 15 días del mes de julio han ocurrido 41 sismos. Es importante notar que según los datos mostrados en la tabla 2 los sismos han ocurrido de manera dispersa (1 ó 2 sismos por día). Sin embargo, durante los días 14 y 15 de julio, la mayor parte de la actividad sísmica se desarrolló en un lapso aproximado de dos horas.

Para obtener mayor información, puede comunicarse a geologia@snet.gob.sv

Tabla #1: Parámetros principales de los sismos localizados, de los 39 sismos registrados 
entre el 14 y 15 de julio solamente estos tres fue posible localizar.

año	Mes	día	hora (GMT)	latitud (grados)	longitud (grados)	prof. (km)	N° de est.	RMS	mag (Mc)	Mag (Ml)	aceleración máxima (cm/seg2)
											este-oeste	norte-sur	Vertical
2003	7	14	21:36	13.362	-87.759	0.0	5	0.4	2.5	2.7	1.67	2.49	1.26
2003	7	14	22:30	13.253	-87.899	13.7	4	1.8	2.3	2.9	1.48	3.11	1.60
2003	7	15	5:18	13.294	-87.879	0.1	5	0.3	2.4	2.7	1.97	3.45	1.30

 

Figura # 1: Registro sísmico de la estación ubicada en el volcán Conchagua (CNCH),  correspondiente al día 14 de julio. Los recuadros (color rosado) indican el periodo  donde han ocurrido sismos.

 

Figura #2: Epicentros de los sismos localizados (círculos color rojo). También se muestra la ubicación de las  estaciones sismológicas (triángulo y rectángulo) y las principales fallas geológicas.

 

Figura #3: Sismos diarios registrados por la estación ubicada en el volcán Conchagua  (CNCH), entre febrero y 15 de julio del 2003