Con base a la localización del sismo, la distancia aproximada a El Salvador es de 11,700 km.

Evaluación del sismo

El Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico (PTWC, por sus siglas en inglés) emitió boletín informativo a las 5:34 GMT (11:34 p.m. hora local de El Salvador) indicando que no existía amenaza de tsunami para las costas de la cuenca del Pacífico, conclusión emitida en base a las parámetros preliminares del sismo.

Sin embargo, a las 5:51 GMT (11:51 p.m. hora local de El Salvador) actualizaron los parámetros del sismo determinando que el foco del mismo se localizó a 22 km de profundidad, y reportando la generación de un tsunami el cual fue registrado por tres (3) sensores del programa Evaluación y Reporte de Tsunamis en Aguas Profundas (DART por sus siglas en ingles), de la Agencia Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA por sus siglas en ingles), que reportan la variación del nivel del mar en aguas profundas.

El sensor localizado en las coordenadas 26.0 S, 176.0 E (ver Figura 2), a una distancia aproximada de 1,200 km, registró la propagación del tsunami a las 05:38 GMT, 14 minutos después de ocurrido el sismo, con una amplitud de onda máxima de 0.068 metros.
Los valores teóricos de velocidad de propagación, longitud de onda y período de las ondas, considerando la profundidad del sensor y los valores registrados por éste son: 750 km/h, 6.5 km y 31 segundos respectivamente.

Gráfico 1. Lectura del DART localizado en 26.0 S, 176.0 E, en Fiji

Así mismo, a las 23:36 GMT (05:36 p.m. hora local), el Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico (PTWC, por sus siglas en inglés) reportó lecturas de sensores del nivel del mar en los siguientes sitios costeros:

             Tabla 2. Lecturas del nivel del mar en sitios costeros cercanos al sismo


Figura 3. Ubicación de sensores del nivel del mar en aguas profundas y someras que registraron
la propagación y arribo del tsunami


Gráfico 2. Lectura del sensor del nivel del mar localizado en Vanuatu
Lectura máxima 0.684 m

Las lecturas del nivel del mar indican que el tsunami arribó a zonas costeras cercanas al epicentro del sismo el cual pudo causar daños debido a los cambios en el nivel del mar y a las corrientes rápidas inducidas por éste.
El tsunami no generó amenaza para otras zonas costeras en el Océano Pacífico, aunque algunos sitios pudieron experimentar pequeños cambios en el nivel del mar durante un período de tiempo sin causar ningún tipo de daño.

Información general sobre tsunamis

Un tsunami es una serie de olas donde la primera ola puede no ser la de mayor tamaño. Los tsunamis pueden ser generados por avalanchas, erupciones volcánicas o fuertes movimientos sísmicos repentinos del fondo del océano que se propagan a través del océano en distintas direcciones con una velocidad promedio de hasta 800 kilómetros por hora, que pueden llegar a recorrer grandes distancias.

Estas olas son imperceptibles a bordo de barcos en alta mar y no pueden ser vistas desde el aire, pero a medida que llegan a aguas menos profundas, su velocidad disminuye y su tamaño aumenta, causando pérdidas de vidas humanas y graves daños materiales.

Si las zonas costeras cercanas al epicentro del sismo no han sido impactadas por olas de mayor tamaño en las últimas dos horas, las autoridades locales pueden considerar que el peligro ha pasado. El peligro para botes y estructuras costeras puede continuar durante varias horas debido a las corrientes rápidas. Las características particulares de cada zona costera pueden causas una variación en la afectación de las olas de un tsunami.